毒癮遵從下列這樣的周期：
一開始就像在社會上的大多數人一樣，一個人基本上是善良的。但這個人遇到一個他本身無法面對或不知如何解決的問題或不舒服，他覺得這些問題很棘手，難以處理，而且眼前看不到良好的解決方案。毒品及問題此人嘗試酗酒或嗑藥。而毒品似乎解決了他的問題，他覺得好點了！因為他吸毒後似乎更有能力去處理他的生活，因此毒品對他而言變得有價值。當毒癮惡化之初，他試圖藉助吸毒去解決的問題，現在漸漸從記憶中消失了，此時此刻他日思夜想的就是如何獲取並使用更多的毒品，他已經失去控制力，且絲毫不顧及他的行為所帶來的可怕後果。
毒品如何影響一個人的所作所為：
染上了毒癮的人此時將嘗試對家人或朋友隱暪他吸毒的事實。他將開始因他自己的不誠實及罪惡，而內心煎熬不已，他可能開始變得相當退縮且難以理喻，此人向毒販買毒品，他的行為舉止變得怪理怪氣起來。他吸越多毒品，罪惡感越重，且變得越來越憂鬱，他與朋友及家人間的關係將惡化，工作亦岌岌可危甚或不保。
毒品及酒精之耐受性：
伴隨著因他非品格的行為所造成的心理壓力，他現在試著獲取毒品來得到「愉悅感」同時也為了避免經歷斷藥時的身心上強烈不適而必須去獲取更多毒品。他必須愈吸愈多，不只是要得到快感，同時經常只是為了讓身體正常運作。在這個階段，毒癮患者卡在一種惡性的下墜螺旋裏。他所濫用的毒品已經完全改變他的身心狀態，他已越過了一條看不見且摸不著的死亡界線，他現在是一個不折不扣的「毒蟲」或「酒鬼」了。
